SPITSBERGEN ZOMERIJS
Spitsbergen of Svalbard, zoals de Noren hun verre Arctische eilandengroep noemen, is bij uitstek een zomerbestemming, een plek waar de zon nooit onder gaat. Maar inplaats van te braden op het strand vaar je er tussen torenhoge ijsbergen. Een natuurspektakel waar de zeevaarders in de Gouden Eeuw destijds geen oog voor hadden. Integendeel: in hun kielzog werd dit kwetsbare gebied op een haar na van zijn unieke fauna beroofd in de jacht op walvisvet, pelsen en ivoor. Maar momenteel is deze ijzige archipel gelukkig een beschermd natuurreservaat, het onbetwiste domein van de ijsbeer, waar bezoekers slechts mondjesmaat worden toegelaten en bovendien alleen onder deskundige - en gewapende - begeleiding.
De meest aangewezen manier om dit witte paradijs gerieflijk en vooral veilig te exploreren is per expeditieschip, uitgerust met wendbare zodiacs, waardoor ontmoetingen met zeehonden, walrussen, rendieren, poolvosjes en natuurlijk walvissen aan de orde van de dag - of poolnacht - kunnen zijn. En ja, ook de levensgevaarlijke ijsberen waarvoor we uiteraard een eerbiedige afstand bewaren... Pakijs en weder dienende, rondt het schip de gehele grillige omtrek van Svalbard, af en toe aanleggend in een pittoresk haventje, bij een werkeloze traankokerij of vergeten mijnstadje. Een afwisselend panorama van scheren en gletsjers, blubber en bloed maar vooral eenzame, ongenaakbare schoonheid. Een unieke, overweldigende ervaring.
Zelf naar Spitsbergen? De Nederlandse MS Plancius werd in 2009 grondig gerenoveerd en biedt plaats aan maximaal 110 passagiers. Een zeer comfortabel - maar niet luxueus - expeditieschip met diverse accommodatiemogelijkheden, uitgerust met een internationale crew en gidsen/specialisten. Alle excursies, zoals gletsjer- en sneeuwschoenwandelingen, zodiaccruises, kajakken en zelfs kamperen(!) zijn bij de reissom inbegrepen.
www.thikatravel.com
